درخواست عجیب پاپ پیش از سفر به بولیوی
برگ کوکا حاوی موادی است که کوکائین از آن ساخته می‌شود و از این برگ برای هزاران سال برای درمان ارتفاع زدگی و به عنوان محرک خفیف استفاده می‌شود.
وزیر فرهنگ بولیوی گفته است که دولت بولیوی پیشنهاد مصرف چای کوکا را به پاپ ارائه داده، اما رهبر کاتولیک‌های جهان، “به طور مشخص، درخواست جویدن برگ کوکا” را کرده است.
واتیکان هنوز در این باره اظهارنظر نکرده است.
پاپ فرانسیس قرار است ۸ ژوئیه به بولیوی سفر کند.
برگ کوکا طبق معاهده سازمان ملل متحد در باره مواد مخدر در سال ۱۹۶۱، ماده‌ای غیر قانونی معرفی شد اما کشت این برگ برای مصارف مذهبی و پزشکی در بولیوی مجاز و قانونی است.
بسیاری از مردم بولیوی، گیاه کوکا را بخشی جدایی ناپذیر از فرهنگ بولیوی می‌دانند
ایوو مورالس، رئیس جمهور چپ‌گرای بولیوی خود نیز زمانی صاحب کشتزار کوکا بود و برای رفع ممنوعیت مصرف برگ کوکا تلاش کرده بود.
بسیاری از مردم بولیوی، گیاه کوکا را بخشی جدایی ناپذیر از فرهنگ بولیوی و تنها مایه امرار معاش و ادامه بقای خود می‌دانند.
در بسیاری از روستاهای بولیوی مرسوم است که برگ کوکا را در چای ریخته و از آن برای رفع گرسنگی و رفع عوارض ناشی از صعود به ارتفاع بالا در این کشور کوهستانی استفاده می‌کنند.